Сюрприз тут не только в сверхскоростной памяти. Наконец-то компания Intel показала, каким именно образом кэш-память будет располагаться над ядрами супермногоядерных (manycore) процессоров, минимальное число ядер в которых будет порядка сотни и дальше будет только расти. Раньше Intel уже заявляла, что кэш-память в таких процессорах будет располагать сверху ядер. Однако, на данный момент вопрос стоит по-другому, а именно станет ли оперативная память узким горлышком для ПК ближайшего будущего? И потребуется ли вводить еще кэш-память четвертого уровня, или даже чипсетную кэш-память на материнской плате?

Ответ на этот вопрос дали компании Intel и Micron, представив новую память Hybrid Memory Cube, которая в 15 раз производительнее DDR3 и при этом втрое меньше потребляя энергии. Последнее, кстати, означает, что у этой памяти есть еще как минимум тройной запас роста объема и скорости обмена данными. Представленный на IDF 2011 образец памяти смог показать скорость обмена данными 121 ГБ/с.

В памяти применена технология трехмерной компоновки и она уже имеет высокоскоростной интерфейс для обмена данными. Из блога исследователей Intel видно, что это пока просто несколько расположенных этажеркой кристаллов, объединенных в общий корпус, а не эпитаксиально выращенные слои на одной подложке. Тем не менее, это означает, что связке Intel+ Micron удалось существенно продвинутся в решении основной проблемы многоэтажной компоновки – рассеиваемой мощности, которая пропорциональна количеству слоев. Кроме того, из рисунка мы можем видеть, что все слои памяти используют один единственный логический слой, а это означает упрощение технологии для слоев самой памяти. Последнее означает удешевление микросхем памяти.

Кстати, все новые технологии, перед тем как попасть в процессоры сначала обкатываются на памяти – потому что она проще. Это значит, что вслед за многослойной памятью мы станем свидетелями многослойных процессоров и это будут именно скомпонованные в стопку кристаллы, а не эпитаксиально выращенные слои. Так что закону дедушки Мура еще жить и жить, ведь даже если нельзя станет уменьшать технологические нормы, то сами технологии будут дешеветь и можно будет в один чип напаковывать много кристаллов, благо к тому неблизкому времени технология для этого уже будет хорошо отточена.

Итак, как это всегда и было, у Интел в рукаве опять неслабый технологический козырь. И даже если компания AMD сможет в ближайшем будущем выпустить какую-то суперэффективную гибриднопроцессорную архитектуру, то Интел в ответ может что называется „забросать шапками” – удвоить количество ядер на кристалле, просто уменьшив для появления свободной площади размер их кэшей, а быстрая память уже готова, да еще и с большим запасом быстродействия. Остаются, однако, вопросы:

- а много ли приложений смогут использовать такое количество ядер (которое уже будет измеряться десятками)?
- а будет ли выход годных изделий достаточным для хоть сколь нибудь вменяемой цены чипа, ведь ядро – это же не кэш-паямять и там простым отключением неработающей ячейки проблему не решить?
- а будет ли такой процессор по карману большинству пользователей во время очередной волны экономического кризиса, ведь его производительность смогут хоть как-то использовать только самые новые и супертяжелые игры?
- а нужны ли вообще пользователю такие танцы и за такие деньги, если потребности большинства пользователей это Интернет и офисные задачи, а производители игр ради увеличения прибыльности стараются сделать так, чтобы их игры могли настраиваться практически под любое железо не старше где-то 5 лет? Ведь абсолютное большинство пользователей уже купило компьютер раньше и ради игры его менять не будут :).

Демонстрацию сверхпроизводительной памяти Hybrid Memory Cube условно можно считать ответом Интел на пиар-акции компании AMD, старавшейся прямо во время IDF 2011 переключить внимание пользователей на свои достижения демонстрацией разгонного потенциала своих процессоров, установлением мирового рекорда частоты и готового ноутбука на гибридном процессоре следующего поколения Trinity. В этом смысле, несмотря на высочайшие скоростные характеристики новой памяти Hybrid Memory Cube, ответ Интел выглядит блекло, ведь все-таки основным продуктом обоих конкурентов являются процессоры, а не память, или что-то другое.